Với việc thiếu vắng Đinh Tiến Công vì lý do cá nhân, Hanoi Buffaloes càng gặp nhiều khó khăn trong cuộc đối đầu với Saigon kèo nhà cái malaysia ở Game 2 VBA Finals 2022. Nguyễn Văn Thắng được góp mặt trong đội hình xuất phát, khiến nhiều NHM của "Trâu Thủ đô" phải cảm thấy bất ngờ khi Nguyễn Tiến Dương không được trọng dụng sau màn thể hiện 16 điểm trước đó.

Shane Henry gánh vác cả hàng tấn công của kèo nhà cái malaysia trong nửa đầu trận đấu. Ảnh: Huy Phạm

Thế nhưng, sự thay thế của HLV Eric Weissling là hoàn toàn có ý đồ. Ông sử dụng các cầu thủ nội binh như Nguyễn Văn Thắng, Bùi Thái Hà để gây áp lực từ tận phần sân đối diện dành cho Madarious Gibbs. Với việc bị kèm khá rát, ngôi sao ngoại binh của Saigon kèo nhà cái malaysia đã không thể mang đến sự phối bóng hiệu quả cho các cầu thủ trong hiệp 1.

Bên cạnh đó, hàng phòng ngự vững vàng của Hanoi Buffaloes cũng đã ép Saigon kèo nhà cái malaysia mắc rất nhiều turnovers chỉ trong 10 phút thi đấu đầu tiên. Trên hàng tấn công, Shane Henry tỏa sáng rực rõ với 13 điểm, góp công lớn giúp "Trâu Thủ đô" có lợi thế dẫn trước 22-14 trước khi bước vào hiệp 2.

Đối với Saigon kèo nhà cái malaysia, đây là 1 ngày thi đấu không tốt của thầy trò HLV Matt van Pelt. Họ vẫn mang đến 1 sự chắc chắn nơi hàng thủ, nhưng lại cực kỳ thiếu hiệu quả khi tấn công. Dù đã phong tỏa khá tốt Tâm Đinh và hạn chế lại sự nguy hiểm của Shane Henry, Saigon kèo nhà cái malaysia vẫn không thể thu hẹp cách biệt khi các tay ném quá vô duyên. Tình trạng này kéo dài cho đến tận hiệp thi đấu thứ 3, khi Saigon kèo nhà cái malaysia kết thúc 30 phút đầu tiên với chỉ vỏn vẹn 45 điểm.

Tuy nhiên, đây cũng là bài toán nan giải mà Hanoi Buffaloes phải đối mặt. Ngoại trừ Shane Henry, không một ai có thể san sẻ gánh nặng ghi điểm cho đoàn quân của HLV Eric Weissling. Việc trung phong ngoại binh này bị hụt hơi cũng là thời điểm Saigon kèo nhà cái malaysia bắt đầu thu hẹp dẩn cách biệt. Từ chỗ dẫn trước 16 điểm ở hiệp 2, khoảng cách mà Hanoi Buffaloes có được khi kết thúc hiệp 3 chỉ còn là 4 điểm.

Thế nhưng, tất cả những điều này chỉ là điềm báo trước cho 1 hiệp 4 "thảm họa" của thầy trò HLV Eric Weissling. Xuyên suốt gần 6 phút tiếp theo, Hanoi Buffaloes không thể có lấy 1 tình huống ghi điểm thành công. Ở bên kia chiến tuyến, Madarious Gibbs bắt đầu bộc lộ bản lĩnh của 1 ngôi sao, với hàng loạt tình huống ghi điểm hiệu quả để đưa Saigon kèo nhà cái malaysia lội ngược dòng thành công.

Càng thi đấu, Hanoi Buffaloes càng trở nên bế tắc trong việc ghi điểm vào rổ của Saigon kèo nhà cái malaysia. Bóng ma ám ảnh của hiệp 4 đầy thảm họa trước Saigon kèo nhà cái malaysia vào ngày 29/6 đã hiện về, khi Hanoi Buffaloes chỉ ghi đúng 9 điểm trong 10 phút thi đấu cuối cùng. Cũng trong quãng thời gian đó, Madarious Gibbs cùng các đồng đội có đến 21 điểm, giữ lại chiến thắng 66-58 cùng với lợi thế dẫn trước 2-0 ở VBA Finals 2022.

Madarious Gibbs trở thành "Cầu thủ xuất sắc nhất trận" với 28 điểm và hiệu suất 11/19. Trong đó, có đến 12 điểm được anh thực hiện chỉ riêng trong hiệp 4 với hiệu suất 4/5 cú ném thành công. Alonzo Stafford ghi 16 điểm, 12 rebounds, 4 steals và 2 blocks. Tim Waale đóng góp 10 điểm và Khoa Trần mang về 9 điểm, 10 rebounds trong cả trận đấu.

Shane Henry tiếp tục trở thành cầu thủ "gánh đội", khi 1 mình anh có đến 27 điểm, 21 rebounds, 2 steals, 4 blocks. Thế nhưng, đây cũng là những đóng góp đáng kể mà kèo nhà cái malaysia có thể có được trong cả trận đấu. Jeffery Stubbs ghi vỏn vẹn 12 điểm với hiệu suất 4/14. Tính cả Tâm Đinh, không một ai bên phía kèo nhà cái malaysia ghi quá 6 điểm trong ngày hôm nay.

Với việc bị dẫn trước đến 0-2 ở VBA Finals 2022, kèo nhà cái malaysia sẽ phải đối mặt với 1 áp lực cực lớn ở Game 3, dù được thi đấu trên sân nhà Hoàng Mai vào ngày 3/9.

Thông số hai đội: